| 维生素D具有促进钙、磷的吸收，保持动物体中钙、磷比例的平衡，并能使钙、磷在骨骼上沉积的作用。在自然界中，维生素D有多种存在形式，而主要可为禽利用的是维生素D2和维生素D3。家禽对D3的利用能力较强，其效能比D2高40倍。维生素D3仅存在于动物性饲料中，尤以肝脏含量最为丰富。植物性饲料中含麦角固醇需经紫外线照射转变为维生素D2才能被禽利用；禽维生素D的另一个来源是皮肤和羽毛中的7－脱氢胆固醇经紫外线照射转变来的维生素D3。以放牧为主的鹅，能接受阳光的照射，一般不见有本病发生。鹅发生本病主要见于舍饲情况下，尤其是育雏期及产蛋高峰期多见。其发生原因主要有：
①在舍饲条件下，鹅得不到阳光照射，而饲料中又没有足够的维生素D补充，这是维生素D缺乏最主要的原因。对鹅来说一般在每千克饲料中添加维生素D的剂量为：幼雏和育成期1 200国际单位，产蛋期1400国际单位，这才能满足鹅的需要。
②饲料贮存时间太长维生素D被破坏，或饲料中脂肪含量不足，影响维生素D的吸收。
③存在消化道、肝脏的疾病时，影响维生素D的吸收、转化和利用。
临床症状 不同年龄阶段的鹅发生维生素D缺乏后表现的症状有差别。
雏鹅 主要表现为佝偻病症状。最早的出壳后10天左右就出现症状，在1个月龄左右最严重，死亡也最多。病雏最早的症状是生长停滞，两腿无力，跛行，步态不稳，严重者不能站立，常以跗关节触地。鹅喙变软或弯曲变形，导致啄食不便。由于钙化不良和软骨过度生长，造成关节肿大，尤以跗关节和肋骨关节更为显著。严重病例触摸龙骨，可见龙骨呈S状弯曲。
成年鹅 主要表现为骨质疏松症状和软骨症状。患鹅有腹泻，食欲降低，异食，行走无力，龙骨、喙、爪等变软、变形。
产蛋鹅 主要表现为生产性能改变。产蛋母鹅通常要在缺乏维生素D2～3个月后才出现症状。最初发现产薄壳蛋或软皮蛋的数量增加，随之产蛋量下降，孵化率降低，最后产蛋完全停止。喙及胸骨变软，两腿软弱无力，常呈“企鹅状”蹲伏姿势。
病理变化 病雏最具特征性的变化是肋骨与脊椎接合部、肋骨与肋软骨接合部以及肋骨的内侧表面有局限性肿大，形成白色突起的珠球状结节。有些病例，在肋骨的同一水平位置上都有成串的珠球状结节，故俗称“肋骨串珠”。长骨的骨质钙化不良，变脆，严重病例胫骨变软，易弯曲，但不易折断。龙骨弯曲，质软。
成年鹅的喙、胸骨变软，肋骨与胸骨、椎骨接合处内陷，所有肋骨沿胸廓呈向内弧形的特征。 |
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