羔羊早期断奶技术是上世纪六十年代后期的一项重大改革。推行早期断奶，能显著改善母羊的营养状况，既对羔羊的发育有益处，又可提高母羊的繁殖力。
早期断奶的时间现有两种：第一，生后一周断奶；第二，生后40天后断奶。早期断奶必须使初生羔足天～2天的初乳，否则不易成活。因为初乳中含有免疫体、抗毒素，而且营养丰富，具有任何饲料
不可替代的作用。
羔羊生后一周断奶后，用代乳品进行人工育羔。方法是将代乳品加水4倍稀释，日喂4次，为期3周，或至羔羊活重达5千克时断奶；断奶后再喂给含蛋白质8％的颗粒饲料，干草或青草食量不限。代乳品应据绵羊奶的成分进行配制。目前通用的生后一周代乳品配方为：脂肪30％～32％，乳蛋白22％～24％，乳糖22％～25％，纤维素1％，矿物质5％～10％，维生素和抗生素5％。
羔羊生后一周断奶除用代乳品进行人工育羔外，必须有良好的舍饲条件，要求条件高，羔羊死亡率也比较高，这种方法目前在我国很难推广应用。
羔羊生后40天后断奶，可完全饲喂草料和放牧。此法是我国值得借鉴的，原因有两点：一是从母羊泌乳规律看，产后3周达到泌乳高峰，而至9周～12周后急剧下降，此时泌乳仅能满足羔羊营养需要的5％～10％，并且此时母羊形成乳汁的饲料消耗大增；二是从羔羊的消化机能看，生后7周龄的羔羊，已能和成年羊一样有效地利用草料。所以澳大利亚、新西兰等国大多推行6～10周龄断奶，并在人工草地上放牧。我国新疆畜牧科学院采用新法育肥7．5周龄断奶羔羊，平均日增重280克，料重比为3：1，取得了较好效果。 |
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