本方具有镇咳、祛痰、平喘、解热和改善血液循环作用。
1、镇咳作用 麻杏石甘汤冻干粉对二氧化硫诱发的小鼠咳嗽有明显地镇咳作用，抑制率达63.1%。麻杏石甘汤醇提液静脉注射，对麻醉猫刺激喉上神经及机械刺激气管黏膜所致的咳嗽有明显的抑制作用。
2、祛痰作用 用麻杏石甘汤加味水煎液、醇提液25g/kg腹腔注射，二者均使小鼠气管冲洗液酚红含量明显增加，说明本品具有祛痰作用。
3、平喘作用 用麻杏石甘汤水浸膏10g（生药）/kg给天竺鼠灌胃，第1～12小时其呼吸道阻力出现显著降低，减轻呼吸道炎症。麻杏石甘汤加黏膜促吸收剂作为宁喘微型灌汤液，有抑制过敏豚鼠的支气管收缩幅度和抑制支气管收缩频率的作用。
4、解热作用 麻黄石甘汤对各种因素引起的机体发热有较好的退热作用，作用持续时间较长。实验表明，麻杏石甘汤对疫苗所致家兔发热有明显的降温作用，给药1小时后即起效；麻杏石甘汤对2,4-二硝基苯酚所致大鼠发热有较好的退热作用，作用可持续4小时。
5、改善血液循环 麻杏石甘汤50ml/只给家兔灌胃，给药30分钟后，家兔血压有明显升高趋势，作用持续约2个小时左右，家兔出现一次性心律加快，持续20分钟左右，随后心律由快转慢，使呼吸变浅减慢。
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